Khoekhoen også kjent som Khoi Khoi var sør Afrikas første folk. Det var nederlenderne som ga dem navnet hottentoter. Khoekhoen eller Khoi Khoi het dem egentlig, og det betyr ”people people” eller ”real people”. Khoekhoene var en del av en større folke gruppe kalt Khoisan som var spredd over hele sør Afrika kjent som Cape området. Sanfolket (buskmennene) var jegere og Khoekhoene (hottentotene) fedriftsfolk. Sanfolket har en imponerende fangst kultur som er basert på steinredskaper. Enda vandrer noen grupper rundt og jakter på denne måten. De har uendelig med kunnskap om naturen. De levde i harmoni med bauntalende jordbrukere. Men etter hvert som befolkning økte ble de rivaler og Baunt folket var overlegne. Sanfolket minket og de ble drevet bort
.
Men Khoekhoen folket var fredelige jordbrukere og kvegdrivere. De levde kulturelt og geografisk mellom San folket og Baunt folket. Opprinelig var de kanskje jegere men slo seg til ro med kvegbruk og jordbruk når de møtte Baunt folket. Med dette økte befolkningen og førte til mer fast bosetting og de ble samlet i større grupper, som ble ledet av høvdinger. På 1500 tallet var de spredt over de beste beiteområdene på den vestlige høysletta i Sør-Afrika. De levde i fred og harmoni og støtte de på andre stammer kom de som oftest til fredelige løsninger. Ble det krangel handlet den om kveg. De levde fredelig helt til den hvite man kom. 
Khoekhoen folket hadde også en sterk tro, en slags religion. De hadde et stort utvalg av mektige guder, sterke helter, og avskylige monstre. Til tilba gudene og heltene for å få deres styrke. De måtte passe på å ikke gjøre monstrene sure. Monstrene ville de sende på sine fiender. Deres sterke tro på dette skulle vise seg å skremme europeerne.
Guder, monstre og helter i troen
Gaunab
Den mektigste guden het Gaunab, han var ”god of the sky”. Han bodde i himmelen over stjernene, hvor han skøyt piler på de dødelige og drepte dem. Dette gjorde han også til guden av skjebne og død.
Heitsi
Han var en av de mest kjente heltene, han var avkommet til en ku som hadde spist magisk gress. Han var en legendarisk jeger, trollmann og kriger som drepte Gagorib monsteret. Han var også en liv-død-gjenfødelse figur. Han døde og gjenfødte seg selv gjentatte ganger. Varder som er lagd for hans begravelser er funnet mange steder i sør Afrika.
Aigamuxa
Aigamuxa var et fælt menneskelignende monster som hvilte i sandbankene. Bare at de brennende øynene var plassert på vristen.
Gagorib
Gagorib var et legendarisk monster som satt ved siden av et hull i bakket og utfordret forbipasserende til å kaste steiner på han. Steinen spratt tilbake og drepte den forbipasserrende, som falt ned i hullet. Heitsi nektet utfordringen til monsteret. Og når monsteret snudde seg, så kastet han en stein som traff under øret hans. Da falt gagorib ned i sitt eget hull.
Hai-uri
Hai-uri var et raskt hoppende monster som nesten var usynlig. Og han hadde bare en side av kroppen, bare en arm og et bein. Den spiser også mennesker.
Hva skjedde når nederlenderne kom
De var sør Afrikas første folk, men siden europeerne satte sin fot der har de blitt tråkket på. Når Khoekhoen møtte disse nederlenderne i 1652 fant de ut at dette var noen besøkende som aldri før. Disse europeiske kolonistene skulle gjøre permanente endringer i landskapet, og de skulle til å forandre livet til de innfødte for alltid.
Nesten alt som Khoekhoen og de andre innfødte hadde bygd opp i løpet av årene de hadde eksistert ble tatt ifra. Landområdet de hadde regjert og hvor de hadde levd i harmoni ble nå tatt av den hvite man. Freden og roen ble mellom de innfødte som var bygd opp gjennom generasjoner ble nå brutt. Det meste av stammen døde ut. De fikk ikke engang beholde navnet de ble nå kalt ”Hottentots” av nederlenderne eller hottentotter på godt norsk. De fikk dette navnet fordi språket deres består av klikke lignende lyder. og hottenot er det nederlandske ordet for en som stammer. Ordet ”Hottentot” kommer fra det nederlandske ordet for en som stammer. Det ble fort noe nedsettende de kalte alle fargede som bodde på Cape området. Som et folk ble de latterliggjort, for de hvite var de bare en samling med rare nysgjerrigheter.
Nederlenderne begynte på bygnings arbeid for å lage en permanent base på Cape området i1652. Og de etablerte ”Dutch East India Company”. Khoekhoene trengte veldig stort landområde for å kunne beite kveget sitt, og dette nektet nederlenderne dem. De kjempet til å med over områdene i 1659, men som du kan tenke deg tapte Khoekhoene. De mistet bare mer å mer av landet sitt. De ble brukt som slaver til å arbeide på gårder eller kolonier. Tørke og sykdom blant kveg førte til enda flere problemer. Når Smallpox sykdommen brøt ut i 1713, sank antallet av Khoekhoene og deres livsstil døde ut.
Professor Nicolas Hudson, en historiker på University of British Columbia in Canada uttalte at Khoekhoen ble “the most vilified people on earth” at de ble gjort til skurker, sett ned på, og omtrent kasta dritt på. Det folket som var mest mishandlet i verden.
Dette har Hudson sagt om Khoekhoene: “They were seen as the least civilised and brutish example of human species, indeed barely human, I think that’s because they stirred fears in Westerners. From the first encounter, the ‘Hottentot’ embodied a kind of society so different from western patterns that they threatened the West’s conception of its own status as the very embodiment of a universal ‘humanness’
Hvis det er slik den hvite man så på dem så er det ganske brutalt. De var neste ikke menneskelig engang. De så på dem som noe brutalt og rått og dette gjorde dem redde. De fryktet dem, for de var så langt fra det de ville kalle sivilisert. De var ikke likt noe annet møtt før. De hadde noe mystisk rundt seg, som var bygget opp av sterk tro på et kolossalt utvalg av guder, helter og monstre. Dette synes den hvite man var sykt og skremmende, intet menneske drev med slik.
The Hottentot Venus
Hottentot venusen var bare en annen måte å krenke Khoekhoene på. Det har hvert registrert at minst to hottentot kvinner ble tatt med til Europa tidlig 1800 tallet. Det mest kjente er kjent som Saartjie Baartman. Hun og en annen ble valgt ut for å være med på en bisarr utstilling kalt ”The Hottentot Venus”. Europeerne fant kroppsbygningen til Khoekhoen folket meget interessant. Spesielt kvinnene siden det var helt ulikt noe de hadde sett før. De hadde ikke noe slikt i Europa. Så hun ble tatt med til Europa hvor hun ble utstilt og studert. Hun måtte stå omtrent naken og folk kunne gå nærme å studere. Det var spesielt rumpepartiet de fant interessant. Hun ble fortalt at hun skulle til Europa for å finne lykke og berømmelse. Men snart fant de ut at det ikke var noe annet enn et sykt underholdnings show for overklassene i Europa. Etter hennes død ble hun utstilt på museum, og hun ble ikke fjernet før i 1976.
Diamant Rush
Når man ikke skulle tro det var mulig å gjøre det verre for Khoekhoene, så skjedde nettopp dette. De fant den første diamanten i Afrika gjennom en gruve. Dette startet et rush for å finne mer. Nå ble de fjernet fra sitt territorium, og de ble delt opp i en stat. Der hvor Khoekhoen folket hadde holdt til ble det nå en diamant gruve. Khoekhoen folket mistet nok landet sitt fordi de var nomader og ikke hadde noe slags regjering eller styre. De forventet jo aldri at noe skulle komme og ta fra dem landet. Derfor ble de bare en del av den nye staten.
Etter Apartheid
De har levd i skam og undertrykkelse de siste 350 årene, men endelig får kanskje etterkommerne av Khoekhoene dra tilbake til landet som engang var deres. Etter apartheid ble oppløst i 1994 har ANC (Land Claims Court) kjempet for at de skal få tilbake landet sitt. De har ført rettssak og krevd å få tilbake 85.000 hektar med jord. De krevde også enorme pengesummer for diamant gruvene og det som ble tatt ut. De ville også ha penger for skader på naturen, og til slutt erstatning for deres lidelse. Saken har vært tatt opp i sør Afrikas regjering. Og etter flere års kamp i rettsal har de gjort en avtale for å bringe dem tilbake og gi tilbake landet de tilhørte. Det er ikke bestemt hvor mye. Og det skal bli satt opp et pengefond som erstatning. Det er vist snakk om billion beløp. Men fortsatt er det mye av landet som er utenfor rekkevidde. Khoekhoen levde over hele Cape regionen, og dette er nå kjent som sør Afrika.
Det er ikke uvanlig at urbefolkninger kjemper for erstatning som Khoekhoen folket. Dette har flere innfødte rundt om i Afrika gjort. Dette var en stor seier ikke bare for Khoekhoen men også for menneskerettighetene. Det viser at det hjelper. Men selv om dette er en god begynnelse så er det ingen ting som noen gang kan erstatte den undertrykkelse og rasismen Khoekhoen folket har blitt utsatt for. 
Til slutt
Til slutt har vi lagt ved en sang om hottentoter. ”Vesle Hoa” skrevet av Torbjørn Egner, Hoa var det man kaller en ekte Hottentott. Av sangen kan man jo kanskje lære og få innblikk i hvordan hottentottene levde. Men husk at man må kalle dem Khoekhoen eller Khoi Khoi nå, hottentott er nedverdigende. Man må kanskje ikke ta BARNESANGEN alt for seriøst.
Klikk på Play for å se vår film med noen bilder.
